Les premières formes
d'échange ont été le troc, qui complétait l'autoconsommation . Avec le
développement de la monnaie, les marchés ont
fonctionné sur la base de ventes. L'échange reste cependant utilisé pour des
transactions sur marchandises (en particulier dans le cadre d'accords de
compensation) et dans des transactions sur les marchés financiers.
L'échange est défini par
l'article 1702 du
code civil comme un contrat par lequel les parties se donnent respectivement
une chose pour une autre.
L'échange s'opère par le
seul consentement, de la même manière que la vente.
Les garanties d'éviction et
des vices cachés s'appliquent comme dans la vente. En cas d'éviction celui
qui est évincé de la chose qu'il a reçue en échange, a le choix de conclure
à des dommages et intérêts, ou de répéter sa chose.
Toutes les règles prescrites pour le
contrat de vente s'appliquent d'ailleurs à l'échange. Le
consentement et la chose relèvent des mêmes règles
Sont écartées les règles
concernant la lésion et le droit de préemption.
MONNAIE
L'échange était lié à
l'économie du troc. Il renait chaque fois que l'économie monétaire est en
crise.
L'échange avait pour
domaine naturel les choses corporelles, mais il s'est étendu à des échanges
de droit, puis au change d'une monnaie contre une autre.
Le contrat d'échange a
une modernité qui résulte de son utilisation dans les techniques du commerce
international et de l'ingénierie financière.
COMPENSATION
Les techniques de compensation qui ont eu
une grande vogue dans le commerce international dans les années 1970
-1980 reposent sur des contrats d'échange
SWAPS
Les contrats de "swaps" sont des
contrats d'échange qui peuvent porter par exemple sur des devises
ou des taux d'intérêts