Le machinisme et la
révolution industrielle avait forgé à la fin du XIXème siècle et pendant
la première moitié du XX ème siècle. une entreprise dont la puissance
économique reposait sur ses moyens de production, ce qui nécessitait des
moyens importants qui étaient apportés sous forme de capitaux. La force
de travail permettait de faire fonctionner les outils de production.
La société de capitaux
a permis de dissocier la fonction de propriétaire et les fonctions de
gestion. Cette dissociation est particulièrement nette dans les sociétés
cotées, elle est plus limitée dans les sociétés familiales. L'industrie
manufacturière a une importance majeure, les producteurs et fabricants
sont à une extrémité d'une chaiine contractuelle qui va jusqu'au client,
avec des grossistes et des magasins de détail. L'organisation des
groupes de société est pyramidale;
La production de masse
s'accompagne de nouvelles méthodes de vente, qui marquent le début du
XXème siècle, avec la naissance des grands magasins.
L'évolution après la
deuxième guerre mondiale a été marquée par le développement de
l'importance des techniques de gestion, la "business
administration" ainsi que des techniques de marketing.
C'est l'ère de managers et du gouvernement d'entreprise.
L'industrie légère comme l'industrie alimentaire se développent,
les marques prennent une importance majeure, l'informatique accompagne
le développement des techniques de gestion, les conglomérats permettent
de regrouper les financements avec une science de gestion qui est
commune. Le savoir vendre prend une importance majeure.
Avec le développement
du marketing, la distribution prend une importance de plus en plus
grande. En France, les développement des méthodes de vente avec
les "grandes surfaces" est favorisé dans un souci de lutter contre
l'inflation. Le refus de vente est sanctionné alors que les producteurs
et les fabricants cherchent à garder le contrôle de la vente de leurs
produits. Les entreprises cherchent à garder le contrôle de la
distribution par des systèmes de distribution exclusive ou sélective. La
distribution prend cependant un essor autonome, et les techniques de
franchisage apparaissent.
Avec la
désintermédiation et le développement des marchés financiers, les
efforts des autorités de la concurrence, l'évolution est vers le
recentrage des entreprises vers le coeur de métier, conformément aux
souhaits des marchés boursiers,
La capacité de
production cède en importance au développement de la clientèle. Les
différentiels de coût du travail aboutit aux délocalisations,
l'évolution est vers l'entreprise sans usines. La puissance économique
se mesure à la part du marché pertinent qui est le critère utilisé par
le droit de la concurrence. L'économie des pays occidentaux repose de
plus en plus sur les services qui aux Etats Unis constituent un part
prépondérante.
Le développement de
l'informatique décentralisée, avec l'apparition des ordinateurs
personnels et les tableurs permettent une méthode décentralisée de
gestion. alors que les techniques de communication, avec l'apparition de
la messagerie électronique et l'internet , accentuent les tendances à
l'évolution vers l'entreprise en réseau.
L'organisation
contractuelle est fondamentale dans le développement de l'entreprise en
réseau. Au lien d'une entreprise territoriale avec une organisation
principalement institutionnelle, l'entreprise en réseau fonctionne
sur la base de liens contractuels avec des sous traitants, fournisseurs,
assembleurs , distributeurs. Le pouvoir de l'entreprise s'exerce par le
biais de contrats cadres avec un pouvoir normatif privé . La dimension
temps devient d'importance majeure alors que les techniques de
production et les techniques de communication modifient la dimension
géographique.