Le contrat est un mode d'organisation des
relations entre les sujets de droit fondé sur la volonté.
La reconnaissance de la
force obligatoire du
contrat est destiné à assurer la sécurité juridique des prévisions
des parties.
De relations atomistiques dans une société
essentiellement agricole, avec une défiance à l'égard des
corporations, on est passé à des relations de masse avec le
développement de forces économiques fondées sur la détention des
moyens de production. Il en est résulté en particulier en France un
développement du dirigisme.
Avec le triomphe de l'économie de marché, le
contrat retrouve un beaucoup plus grand domaine . Les fonctions
du contrat sont
démultipliées par la complexité des relations et les efforts
d'organisation dans la durée.
Le contrat qui est à la base des
groupements est
en France source d'une organisation institutionnelle . Une marge
d'autonomie et de contractualisation est ouverte par les formes de
société telles que la SAS.
Des formes d'organisation contractuelles se
développent avec le développement des marchés financiers comme lieu
de répartition du risque.