Le droit de la concurrence résulte d'abord de la jurisprudence concernant l'atteinte à la liberté du commerce (restraint of trade). La jurisprudence a depuis le milieu du XIXème siècle (Price v. Green, 1847) limité la portée des stipulations contractuelles (Baker v. Hedgecock, 1888) ou les a déclaré non obligatoires (non enforceable) dans la mesure où elles ne sont pas raisonnables dans l'intérêt du public ou des parties. La jurisprudence a par ailleurs permis à la victime du délit d'entente délictueuse (tort of conspiracy ) d'obtenir réparation du préjudice résultant de l'entente (Crofter Hand Woven Harris Tweed Co Ltd v. Veitch)
Le législateur a sérieusement renforcé les règles jurisprudentielles. Le droit des ententes résulte des textes suivants
- Restrictive Practices Act (1956) qui a créé le Restrictive Practices Court avec un enregistrement des conventions relatives aux biens mobiliers et un contrôle.
- Resales Prices Act (1964, 1976) prévoyant l'enregistrement et l'examen des conventions relatives aux prix imposés
- Monopolies and Mergers Act (1965) relatif à la fusion des sociétés
- Restrictive Trade Practices Act (1976) pour les accrods restrictifs relatifs aux biens et aux services
- Competition Act.
United Kingdom Fair Trading Act (FTA) 1973 ; UK Competition Act 1998, OFT (Office of Fair Trading) guidelines